チェンナイへ

今日は4月の12日、インドでの残された日々もあとわずかとなりました。
10日の午前中トリチーの子どもたちと最後のお別れをし、トリチーからバスでチェンナイに向いその日の夜ホームに到着し、今は二度目の朝を迎えています。

チェンナイは4Gケイタイの受信状態が悪く、そうこうしいるうちにスシルがインド到着前に契約してくれた一ヶ月間有効のSIMカードの期限が切れ、ネットも電話もできなくなってしまいました。
そしてついさきほど、タンビに頼んでSIMの更新をしてもらい、ネットが復旧したところです。

たしかスシルが契約したのは、一日1.5GB使えて一ヶ月間300ルピーとか言っていたように記憶しています。
そして今日更新したのは、本当はあと四日間だけでいいのですが、一ヶ月間一日1GB利用可能で159ルピー、二百数十円でした。
日本の感覚で言うと超格安SIMです。

トリチー最後の日は9年生以外の子どもにとっても学校最後の日、思い思いの私服を着て学校へと向かう列に並んでいます。

男の子にカメラを向けるとみんな走り寄ってくるので、撮影は瞬撮を求められます。

たくさんの子どもたちから寂しいとか「オール・チルドレン・クライング」などの言葉をもらいました。
そんなに思ってもらって有り難いですね。
あんまりにも嬉しいのでついサンキューという言葉を返すと、なんでサンキューなのかという顔をされてしまいます。
こんな時はなんと言葉を返せばいいのでしょう？

町でも知り合いになったいろんな人に声をかけて回りました。
彼らは元ホームにいた子たちで、彼らからサッカーイと声をかけてくれました。
インドで人気のスポーツクリケットのユニフォームを着て、試合のポスターを貼っているところでした。

南インドでポピュラーな食材、ココナッツの果肉テンガイ。

これはナイフで切り落とす以外に、刃を固定した器具を使って中身をそぎ落とすこともあります。
その様子を上手く撮ることができました。
Live photo（動画GIF）はいつもみんなに大受けで、これも大切な思い出の一枚です。

トリチーのホームを出たのは午前10時過ぎ、マーケットに買い物に行く車でトリチーのバスターミナルまで送ってもらいました。
出発の時間が少し遅かったので、最後の日も子どもたちと一緒に学校まで行くことができ、心に少しけじめがつきました。
前回二年前はホームで子どもたちが学校へ行くための行列を作っているところでお別れをし、ちっちゃな女の子たちの惜別の言葉に思わず落涙してしまいましたから。

トリチーバスターミナルではバスの出発を二時間近く待ち、チェンナイのマライマライナガールまで約6時間ほどの移動です。
その間やっぱり寂しさが募りますね、毎度のことですが。

バスはA/Cバスというエアコンの付いた高級バスで、インド人は後ろの座席に人がいるいないに関わらず座席を思いっきり倒してきて、それを除けばおおむね快適です。
けれど好きなように座席を倒すというのもその国のひとつの習慣なので、最初はちょっと不快でも、よく考えればそれを悪いと捉えることはできないように感じます。

休憩所でおばあさんが手にピーナッツやカシューナッツを持って売りに来ました。
それを見ていたら横にいた男性が「ピーナッツは10ルピー、カシューナッツは100ルピー」と通訳をしてくれました。
せっかくですので両方買い求めました。好物ですから。

インドのピーナッツは日本よりもかなり安くて味もひと味違ってなかなかです。
カシューナッツはインドでも高級品で、日本とあまり値段が変りません・・・と思っていたのですが、よく調べてみるとやはり日本のものよりもだいぶ低価格でした。
内容量表示が正しいとするならば、250グラムで100ルピー、160円です。
日本のAmazonでは1キロ二千円前後以上で売られていますので、三分の一といったところでしょうか。
袋がホッチキス留めで少し湿気ていますが、味は十分満足できるものです。

ひとつ気になったのが、通訳してくれたインド人と売り子のおばあさんとの言葉の中に、アメリカンという単語が含まれていて、どうも自分のことをアメリカ人だと話しているようだったことです。
すぐに日本人だと訂正しましたが、日本人としては背が高くて色の白い自分は、インド人からはアメリカ人のように見えるのでしょうか。

それとバスの中で観た映画は面白かったですね。
韓流ドラマ並みの出来過ぎストリーではありますが、痛快でした。

チェンナイのホームはトリチーと違って人数も少なく、実にのんびりとした雰囲気です。
ここでもやっぱりちっちゃい子たちが可愛いです。
この子はマンゴーを運んでいます。
これは甘くないマンゴーなので、辛みのチリと塩でつけ込み、マンゴーチャツネ、ピクルスという、日本で言う梅干しや漬け物のようなものにするのです。